La Commissione Europea ha assegnato mercoledì 12 giugno il primo premio dell’European Union’s Citizen Science Prize, dotato di 60.000 euro, a INCREASE. Questo progetto di scienza diffusa tra i cittadini è coordinato dal professor Roberto Papa, ordinario di Genetica Agraria presso l’Università Politecnica delle Marche.
La scienza e il mais spinato
Ogni anno, la Commissione Europea conferisce questo premio al miglior progetto di Citizen Science. Quest’anno, il premio è stato assegnato al lavoro coordinato dal Dipartimento di Scienze Agrarie dell’Università Politecnica delle Marche, che ha tra i suoi partner la Comunità del Mais Spinato di Gandino e l’Orto Botanico Lorenzo Rota di Bergamo. Nella motivazione del premio, la Commissione ha elogiato i “risultati eccezionali nel contribuire a forgiare una società pluralistica, inclusiva e sostenibile in Europa e a far avanzare la nostra conoscenza attraverso l’empowerment della società civile”.
INCREASE e il Fagiolo di Clusven
Grazie a INCREASE, più di mille varietà tradizionali di fagiolo, tra cui l’antico Fagiolo di Clűsven di Gandino, sono state distribuite a migliaia di cittadini in tutta l’Unione Europea, dalle coste della Svezia e della Lituania fino alle Azzorre e alle Canarie. Più di sedicimila “cittadini scienziati” hanno coltivato queste varietà nei loro campi, giardini e balconi, documentando sviluppo e crescita nei diversi ambienti europei. Il progetto ha coinvolto anche migliaia di scuole, associazioni, orti sociali e Comuni come stakeholders.
Il coordinatore del progetto INCREASE
Il professor Papa ha commentato in una nota: “Siamo entusiasti, onorati e grati alla Commissione Europea e al Comitato del Premio per il riconoscimento del nostro lavoro. La loro attenzione all’importanza delle forme partecipative e del coinvolgimento dei cittadini nella scienza rappresenta una chiara indicazione della necessità di coinvolgere in maniera efficace tutti i cittadini nella identificazione di soluzioni sostenibili, a partire dagli obiettivi di salvaguardia della biodiversità e degli ecosistemi, garantendo diete sane e sostenibili per tutti gli abitanti del nostro pianeta”.
La scienza diffusa capita a fagiolo
La dottoressa Kerstin Neumann dell’Ipk di Gatersleben, che coordina l’esperimento di Citizen Science INCREASE (Cse) sul fagiolo comune insieme al professor Papa, ha aggiunto: “Oltre a tutti i diligenti partner del progetto INCREASE, vogliamo ringraziare tutti gli stakeholder e i collaboratori per aver sostenuto la diffusione del Cse in tutta Europa. Ma soprattutto vogliamo ringraziare ciascuno fra le nostre migliaia di partecipanti, che sono altamente motivati e dedicano molto tempo ai loro compiti di citizen scientist. Siete una comunità meravigliosa”.
INCREASE continua a rappresentare un esempio straordinario di come la collaborazione tra cittadini e scienziati possa portare a risultati significativi nel campo della biodiversità e della sostenibilità alimentare.
