Il progetto Increase: un’opportunità per tutti

Immagina di poter fare la tua parte per la scienza semplicemente coltivando dei legumi sul tuo balcone. Questo è l’obiettivo del progetto Increase, un’iniziativa europea che, dal 2021, coinvolge cittadini, associazioni e ricercatori in un’attività di grande impatto: proteggere e promuovere la biodiversità dei legumi. Il progetto ha già visto la partecipazione di migliaia di persone che, nelle loro case o in piccoli spazi verdi, hanno coltivato oltre 1000 varietà tradizionali di fagiolo comune. Grazie a questo, è nata la prima banca del germoplasma decentralizzata, gestita direttamente dai cittadini, un risultato straordinario che ha contribuito al riconoscimento internazionale del progetto.

I partecipanti bergamaschi: Gandino e l’Orto Botanico

Tra i partecipanti più attivi del progetto Increase ci sono la Comunità del Mais Spinato di Gandino, che custodisce l’antico fagiolo di Clusven, e l’Orto Botanico Lorenzo Rota di Bergamo. Queste realtà locali sono state protagoniste di numerose iniziative che hanno contribuito alla valorizzazione delle varietà tradizionali di legumi, un patrimonio culturale e agricolo che si rinnova ogni anno grazie all’impegno di cittadini e esperti. Il progetto Increase ha infatti coinvolto direttamente anche molte comunità locali, che hanno attivamente partecipato alla conservazione delle varietà autoctone e alla diffusione della biodiversità.

Una nuova fase per il progetto Increase

Nel 2026, Increase entrerà nella sua fase finale con l’avvio della nuova associazione Diversitas, che garantirà la continuazione del progetto in maniera stabile e aperta a tutti i cittadini. Uno degli sviluppi più interessanti di questa nuova edizione del progetto riguarda l’introduzione del fagiolo di Lima, una specie poco comune in Europa, ma particolarmente adatta per affrontare un clima più caldo e secco. Questa varietà, originaria delle zone tropicali, verrà sperimentata per capire come possa adattarsi ai territori europei e contribuire a migliorare la biodiversità agricola in un contesto sempre più sfidante.

Come partecipare: semplice e coinvolgente

Partecipare al progetto Increase è estremamente semplice. Per farlo, basta scaricare l’app gratuita Increase CSA dagli store digitali, registrarsi e ricevere un kit con i semi a casa. A questo punto, il partecipante è pronto per iniziare: seminare, osservare la crescita delle piante, scattare foto, annotare curiosità e condividere le proprie esperienze con la comunità scientifica del progetto. Questo processo coinvolge direttamente i cittadini in un’esperienza di Citizen Science, dove ogni piccolo gesto, come piantare un seme, contribuisce a una causa più grande: la conservazione e la diffusione della biodiversità dei legumi.