Andrea Locatelli ha finalmente rotto il digiuno: sul circuito di Assen, il pilota della Pata Maxus Yamaha ha conquistato la prima vittoria nel Campionato Mondiale Superbike, imponendosi in Gara 2 del Gran Premio d’Olanda. Un successo atteso per ben 154 gare, che arriva dopo 20 podi ottenuti senza mai salire sul gradino più alto, segno di una costanza ad altissimi livelli ma anche di un traguardo che sembrava ormai stregato.
Il weekend olandese era iniziato con un incoraggiante secondo posto in Gara 1, disputata sabato 12 aprile. Poi, nella Superpole Race bagnata della domenica mattina, Locatelli si era classificato quarto, alle spalle del vincitore Toprak Razgatlioglu. Ma è stato nel pomeriggio, con la pista finalmente asciutta, che il bergamasco ha compiuto la sua impresa: partito terzo, ha gestito la gara con lucidità, fino a cogliere l’occasione decisiva all’inizio del penultimo giro, quando la moto di Nicolò Bulega ha avuto un problema tecnico che l’ha costretto a rallentare. Locatelli non ha esitato: ha superato il riminese e ha difeso il primo posto fino al traguardo, precedendo Álvaro Bautista.
“Non ho mai smesso di crederci”, ha dichiarato il 28enne di Selvino subito dopo la bandiera a scacchi. “È una giornata incredibile. Voglio ringraziare tutto il team per il lavoro fatto e anche me stesso, per non aver mollato mai e per averci sempre creduto”.
Il risultato ha un forte impatto anche sulla classifica generale del Mondiale: Locatelli è ora terzo con 107 punti, a sole otto lunghezze da Razgatlioglu e a ventinove da Bulega, che resta leader nonostante il ritiro. Danilo Petrucci, portacolori del team Barni Spark, ha vissuto invece un fine settimana difficile: 13° nella Superpole Race e 11° in Gara 2, è attualmente quinto in classifica generale. Il suo compagno di squadra Yari Montella ha chiuso l’appuntamento con un ottavo e un tredicesimo posto.
Con questa vittoria, Andrea Locatelli non solo riscrive la propria storia sportiva, ma rilancia con forza le proprie ambizioni nella corsa al titolo mondiale, in un campionato che si preannuncia sempre più aperto e combattuto.
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