Il 17 gennaio di ogni anno si celebra la Giornata mondiale della pizza, conosciuta come “World Pizza Day”, un’occasione per rendere omaggio a uno dei piatti più iconici e amati al mondo. La ricorrenza, istituita nel 1984, è dedicata alla regina della tavola, capace di unire culture e generazioni, ed è un momento per promuovere la pizza come simbolo universale della cucina italiana.
Un patrimonio mondiale riconosciuto dall’Unesco
La pizza, in tutte le sue varianti, è apprezzata ovunque: dalla classica napoletana, con il suo cornicione alto e soffice, alla pizza al trancio o a quella sottile e croccante. Tuttavia, è la tradizionale pizza napoletana ad avere un ruolo centrale in questa celebrazione. Nel 2017, l’arte del pizzaiolo napoletano è stata ufficialmente riconosciuta come Patrimonio immateriale dell’Umanità dall’Unesco, consolidando il legame tra questa specialità e la cultura italiana.
La connessione con Sant’Antonio Abate
Il 17 gennaio non è una data scelta a caso: coincide con la festa di Sant’Antonio Abate, santo patrono dei fornai e protettore del fuoco. Questa tradizione affonda le sue radici nella Napoli del passato, dove il 17 gennaio le famiglie delle pizzerie napoletane lavoravano solo mezza giornata per poi festeggiare il santo. Si organizzavano gite fuori porta a Capodimonte, dove accendevano un falò in onore di Sant’Antonio, il cui legame con il fuoco è celebrato anche attraverso il nome popolare della malattia dell’Herpes Zoster, conosciuto come il “fuoco di Sant’Antonio”.
Secondo una leggenda, Sant’Antonio rubò una scintilla del fuoco eterno dall’inferno e la portò agli uomini, donando loro il calore necessario per cuocere il cibo. Questo gesto simbolico lo ha reso una figura centrale per i fornai e per tutti coloro che lavorano con il fuoco.
Una tradizione che vive ancora oggi
A Napoli, la figura di Sant’Antonio Abate è strettamente legata alla cultura delle pizzerie. Ancora oggi, in alcune pizzerie storiche della città, è possibile trovare immagini del santo accanto ai forni a legna, un omaggio a questa antica usanza che unisce fede, lavoro e tradizione.
La pizza: un simbolo culturale e sociale
La pizza è molto più di un semplice piatto: è un simbolo di convivialità, condivisione e creatività. Dalle serate tra amici ai pranzi di lavoro, la pizza si adatta a ogni occasione, arricchita da una varietà infinita di condimenti e impasti, che la rendono amata da tutti, grandi e piccoli.
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